Le cri de terreur s’est répandu parmi les enfants en plein anniversaire au centre éducatif « Écailles et Plumes », quand un crocodile, hors de son élément, a pris la main de sa dresseuse pour la traîner dans le bassin. Le danger était palpable, filmé par Theresa Wiseman, invitée de la fête. Dans un geste héroïque, Donnie Wiseman, père d’un des enfants présents et mari de Theresa, s’est précipité dans l’enclos avec l’aide de Todd Christopher pour secourir la dresseuse en détresse.
L’alligator, refusant d’obéir, avait enserré la main de la dresseuse dans sa gueule redoutable. « On a un problème ! » criait Donnie pour alerter le personnel. Monté sur le dos du reptile, il tentait de le maîtriser tandis que Christopher s’efforçait d’ouvrir les mâchoires du prédateur. Finalement, après des moments angoissants, l’alligator lâcha prise et la dresseuse put s’extraire du bassin saine et sauve.
Le moment était à couper le souffle. Guidés par la dresseuse, Wiseman et Christopher ont agi avec bravoure, suivant ses consignes pour quitter le dos de l’alligator en toute sécurité. Derrière la vitre protectrice, soulagés, tous les invités et la dresseuse ont retrouvé leur calme après cette rencontre inattendue avec la faune locale.
Shane Richins, propriétaire du centre, a expliqué lors d’une interview que la dresseuse avait simplement ouvert l’enclos pour nourrir l’alligator, comme à son habitude, mais que cette fois-ci, le reptile avait montré un enthousiasme débordant. Grâce à son expérience et au courage des deux invités, la dresseuse a pu échapper à ce qui aurait pu être une tragédie. Elle se remet actuellement après une opération et un traitement antibiotique, avec des perspectives de guérison complète.
Richins a chaleureusement salué le courage des invités : « Ces hommes auraient pu rester dans la zone de sécurité, comme la plupart d’entre nous l’auraient fait, mais ils ont choisi d’intervenir et ont contribué à maîtriser l’alligator. Leur intervention, combinée à l’expertise de notre personnel, a probablement sauvé la vie et les membres de la dresseuse. »
