« Les prochains jours seront difficiles », a déclaré le fondateur de Save the Elephants, Lain Douglas-Hamilton, à propos des jumeaux éléphants nouveau-nés découverts ce week-end dans la réserve nationale de Samburu au Kenya.
La réserve nationale de Samburu, dans le nord du Kenya, célèbre deux nouveaux venus.
Dimanche, les guides de l’éco-camp luxurieux Elephant Watch Camp (EWC) du parc ont découvert l’arrivée d’une rare paire de jumeaux éléphants mâle et femelle. Les veaux, qui n’ont pas encore été nommés, avaient environ un jour lorsqu’ils ont été retrouvés, selon Save the Elephants (STE), l’association à but non lucratif qui forme les guides EWC pour distinguer les éléphants individuels et les familles dans le parc.
« Les jumeaux sont rarement rencontrés dans les populations d’éléphants – et ne représentent qu’environ 1% des naissances », a déclaré le fondateur de STE, Lain Douglas-Hamilton, dans un communiqué. « Très souvent, les mères n’ont pas assez de lait pour nourrir deux veaux ».
« En fait, la naissance de jumeaux n’a jamais été enregistrée à Samburu depuis 2006. Malheureusement, ces deux veaux avaient péri peu de temps après », a déclaré Douglas-Hamilton.
« Les prochains jours seront difficiles pour les nouveaux jumeaux, mais nous croisons tous les doigts pour leur survie », a-t-il ajouté.
Les chercheurs de STE continueront à surveiller la santé des jumeaux dans le cadre de leur routine quotidienne.
La mère des veaux est Bora de la famille Winds II de la réserve ; les jumeaux sont ses deuxième et troisième petits après avoir eu son premier en 2017. Les guides ont également repéré le premier petit de Bora près des jumeaux dimanche.
Les éléphants d’Afrique ont la période de gestation la plus longue (22 mois) de tous les mammifères et donnent naissance environ tous les quatre ans.
Douglas-Hamilton a fondé STE en 1993, pour « assurer un avenir aux éléphants et maintenir la beauté et l’intégrité écologique des lieux où ils vivent, promouvoir le plaisir dans leur intelligence et la diversité de leur monde, et développer une relation tolérante entre les deux espèces ».
En 2020, la population d’éléphants du Kenya a plus que doublé (de 16 000 à 34 800) depuis 1989, selon le Kenya Wildlife Service.
Le parc national d’Amboseli a accueilli deux paires de jumeaux éléphants en 2020, a rapporté NPR.
