Votre chien vous affiche un beau grand sourire ? Vous trouvez que c’est mignon et adorable ? La bouche ouverte, les lèvres tirées vers l’arrière et la langue pendante…Mais, est-ce que vous êtes sûr que votre chien est en train de vous sourire ? Et est-ce que cette expression n’a pas une seconde interprétation ?
Bien que le sourire donne l’impression qu’on est heureux, ce n’est peut-être pas le cas pour un chien. Votre compagnon à fourrure exprimait sa bonne humeur par des signes corporels tout à fait différents : il remue la queue sans arrêt, il sautille de joie et court dans toute la pièce avec enthousiasme…Or il arrive des fois où les chiens tendent à nous offrir un grand sourire.
S‘agit-t-il vraiment d’un sourire ? Jusqu’au moment, cette question n’a pas encore une réponse scientifique confirmée, bien qu’un grand nombre de chiens de compagnie ‘sourient’, parfois même la plupart de la journée. Ceci peut être expliqué par le simple fait que nous projetons souvent des comportements humains sur nos animaux de compagnie. Ce que nous devons savoir est que chaque chien est unique, un même geste peut avoir des explications différentes d’un chien à l’autre.
Prenons l’exemple d’un chien qui vous montre ses crocs, ceci peut être un sourire, un signe de soumission ou bien une façon d’avertir un adversaire.
Exprimer la soumission
La prochaine fois que vous rencontrez un chien se dénuder les dents, prenez le temps avant de juger que c’est bien un sourire. Il est possible qu’il exprime sa peur ou son anxiété vis-à-vis d’une situation perturbante, ou qu’il montre sa soumission.
Un chien se comporte ainsi quand il confronte un congénère plus grand et puissant que lui, lors des situations stressantes pour lui, comme à la rencontre des personnes inconnues, lors d’un déménagement ou même durant les visites vétérinaires. Il s’agit d’un moyen de communication par lequel il exprime son mécontentement face à quelque chose qui le dérange.
Par exemple, le chihuahua dans la photo ci-dessus sourit, pas parce qu’il est heureux mais bien pour montrer sa soumission. Si votre chien sourit de cette façon, prenez en compte la situation en sa globalité : soyez attentif à la présence ou non des autres signes du langage corporel, notamment le grognement. C’est ainsi que vous pourriez comprendre le message qu’il veut vous transmettre.
Grogner
Le chien relève les babines supérieures, montre ses crocs et grogne en même temps pour, dans la plupart des cas, avertir un autre chien et lui faire peur. Il peut se comporter de cette façon pour faire craindre les gens aussi, y compris son maître, qui essaye de prendre son bol de nourriture ou déranger son sommeil par exemple. Ce faux sourire ressemble beaucoup à celui de soumission avec quelques différences : en cas d’avertissement, le chien dresse les oreilles et tient la queue en haut.
N’ignorez jamais les avertissements de votre chien car cela peut évoluer vers un comportement plus agressif. Évitez le regard direct pour ne pas provoquer son agressivité. Si vous pouvez changer la situation ou éloignez votre chien de l’élément déclencheur, ça serait encore mieux.
Sourire de joie
Au retour de son maître le soir ou après avoir commis une bêtise…diverses raisons peuvent susciter le sourire du chien. Lorsqu’il sourit de joie, il paraît heureux et excité. Il étire doucement ses lèvres en arrière, le corps détendu et la queue remuante.
Cependant, on ne peut pas dire avec certitude qu’un chien souriant est heureux. Certaines races de chien comme les carlins ont des traits de figure toujours joyeux même quand ils sont malades ou fatigués.
En bref
Quand vous voyez votre chien sourire, sachez que ce n’est pas forcément parce qu’il est de bonne humeur ! Diverses raisons peuvent expliquer son attitude : il se peut qu’il reprenne ses forces après un exercice physique, ou essaye de transmettre des messages chiffrés à ses semblables dans le parc canin.
De toute façon, essayer de décrypter son sourire vous permettra de mieux connaître votre chien et la façon dont il communique. Une chose est sûre, un chien qui sourit a toujours le visage mignon qui mérite d’être pris en photo.
