Au cœur de l’hiver 2018, Donna Lochmann et son équipe de sauvetage ont été témoins d’une scène déchirante et troublante. En tant que chef des opérations de sauvetage principal chez Stray Rescue of St. Louis (SRSL), Lochmann arpentait les rues de la ville en plein milieu d’une tempête de neige à la recherche d’animaux nécessiteux lorsque sa recherche s’est brusquement arrêtée.
Depuis son Jeep, Lochmann a repéré une fourgonnette blanche avec un mystérieux amas gris reposant en dessous. Le tas de poils duveteux bougeait légèrement, et Lochmann a instantanément su qu’il s’agissait d’un animal en détresse. Mais elle ne pouvait pas dire exactement qui il était au départ.
« Son poil était tellement long qu’on pouvait à peine dire de quel côté était son visage », a déclaré Lochmann. « On pouvait à peine voir son nez. »
Lochmann a bientôt identifié le tas de poils comme étant un chien horriblement emmêlé. Elle a supposé qu’il souffrait, car ses lourds amas de poils tiraient inévitablement sur sa peau. Mais en y regardant de plus près, elle a réalisé que ce pauvre chiot était trempé par la tempête de neige qui s’aggravait, et ses amas se fondaient au béton.
« Ses amas étaient gelés au sol », a écrit SRSL sur Facebook.
Lochmann s’est glissée sous la fourgonnette sans hésitation et a passé une laisse autour du cou du chien. Elle a lancé des mots d’encouragement et de réconfort alors qu’elle tentait de le tirer de dessous.
« Il a crié … » a écrit SRSL. « Mais avec compétence et patience, Donna l’a mis en sécurité dans le Jeep chaud. »
Lochmann a enveloppé le chiot affaibli dans une serviette, puis l’a conduit à l’hôpital vétérinaire de SRSL.
Lorsqu’il est arrivé, les vétérinaires se sont précipités pour lui faire un examen complet, mais ses poils les empêchaient de le faire.
« Nous devions lui enlever les poils », a déclaré Lochmann. « C’est un vrai processus quand c’est aussi emmêlé, essayer de les enlever. »
L’équipe vétérinaire a lentement peigné les poils du chien avec des tondeuses électriques et a soigneusement enlevé ses amas. Peu de temps après, ses poils couverts de glace et de feuilles sont tombés au sol, et le petit chiot gris, plus tard nommé Pilgrim, était à nouveau complètement lisse.
« Ça devait tellement mieux lui aller de se débarrasser de tous ces poils », a déclaré Lochmann. « C’était peut-être environ six livres de poils. »
Pendant le rasage de Pilgrim, l’équipe vétérinaire a découvert une blessure à ses pattes arrière, que les radiographies ont révélée être un bassin cassé. Le pauvre chiot était sûrement un survivant, et l’équipe de SRSL a promis de faire tout son possible pour le ramener à une santé complète.
Pilgrim a subi une opération pour ses fractures et s’est complètement rétabli en trois semaines. Avec ses poils en moins et ses blessures guéries, Pilgrim était prêt à commencer son prochain chapitre en famille d’accueil.
Un couple aimant, Taylor et Joe, ont bientôt pris Pilgrim en tant que chien d’accueil. Il a rapidement commencé à s’épanouir chez Taylor et Joe alors qu’il tombait absolument amoureux de ses nouveaux parents d’accueil et de ses frères et sœurs à poils.
Il n’a pas fallu longtemps à Taylor et Joe pour décider de changer d’avis sur l’adoption de Pilgrim.
« Pilgrim s’intègre si parfaitement dans notre famille, alors nous avons décidé d’échouer en tant que famille d’accueil », ont écrit le couple à SRSL dans une lettre, plus tard partagée sur Facebook. « C’est un garçon très heureux. »
Cela fait plus de quatre ans que Lochmann a découvert Pilgrim, désormais appelé Oscar, gelé au sol lors d’une tempête de neige. Bien que son sauvetage ait été angoissant et déchirant, SRSL est tellement heureux de savoir à quel point leurs efforts ont changé sa vie.
« Il mène une bonne vie confortable et apporte de la joie à sa famille chaque jour », a écrit SRSL dans une mise à jour sur Facebook. « Nous adorons ça! »
