Les animaux, même ceux les plus sauvages, se lient rapidement d’amitié avec les humains qui les traitent gentiment. Ils sont prêts à dépasser leur méfiance et faire confiance absolue à toute personne qui s’occupe d’eux, qui leur a aidé ou sauvé d’une impasse, ou tout simplement, qui a montré un geste doux envers eux.
Ce chimpanzé matriarche qui n’a jamais oublié son ami humain en est un bon exemple.
En 1972, le primate appelée Mama, avait 15 ans quand il a fait la rencontre du professeur émérite de biologie comportementale à l’Université d’Utrecht aux Pays-Bas, Jan Van Hoof.
Van Hoof est aussi le fondateur de la colonie de chimpanzés au Royal Burgers Zoo d’Arnhem : C’est là où il devint le meilleur ami de Mama et qu’ils passèrent ensemble des moments inoubliables. Mais l’homme n’a jamais pensé que ce lien allait durer jusqu’aux derniers moments de la vie de Mama.
A l’âge de 59 ans, Mama était devenue si vielle qu’elle ne pouvait se tenir sur pieds ou même bouger.
Elle passait son temps allongée dans son enclos, sans rien manger ou boire. Pour l’aider, le personnel du zoo a eu l’idée de faire venir son ancien ami, Van Hoof.
Leur rencontre après toutes ces années a fait fondre tous les témoins en larmes !
Quand l’homme a appelé doucement le chimpanzé par son nom, Mama a reconnu sa voix : c’était un moment émouvant.
Elle était très heureuse de cette dernière rencontre et de pouvoir dire adieu à son ami. Malheureusement, Mama a quitté ce monde quelques jours après.
