« Il est si résistant. Il a vécu une situation horrible et il ne s’est pas laissé abattre ».
Conduisant sur une route rurale de Travelers Rest, en Caroline du Sud, Liz Heatherly a repéré quelque chose d’inhabituel par la fenêtre. Il lui a fallu un moment pour réaliser exactement ce qu’elle regardait, mais quand elle l’a fait, cela lui a brisé le cœur.
Un petit chiot noir, âgé à peine de dix semaines environ, clopinait sur le côté de la route secondaire sinueuse, couvert de puces et de tiques, une attache de câble ou une attache zippée avait été serré autour de sa mâchoire.
Heatherly a garé la voiture dans la première allée qu’elle a repérée et est revenue à pied avec sa mère et sa sœur. Mais aider le Lab-Hound abandonné qui était effrayé par les voitures qui passaient, s’est avéré être une tâche compliquée.
« Une fois que nous sommes revenus à l’endroit où nous l’avions vu, il s’est enfui de nous dans un fossé de drainage qui était à environ six pieds de profondeur », a déclaré Heatherly à The Dodo. « Nous avons dû glisser vers l’avant pour descendre et ma sœur nous a tirées vers le haut avec une laisse de rechange que nous avions dans la voiture ».
La famille a immédiatement coupé le cordon en nylon qui était sur la bouche du chiot, révélant des plaies ouvertes et de graves croûtes là où le plastique avait frotté sa peau, et l’a transporté d’urgence à l’hôpital animalier de Cleveland Park à proximité.
Après un examen médical complet, le vétérinaire, Dr. Bryant Phillips, a déterminé que le jeune chiot était déshydraté, mal nourri et souffrait de parasites intestinaux, mais, par chance, la fermeture éclair ‘n’avait causé aucun traumatisme buccal important.
Dr. Phillips a estimé que le chiot avait passé deux à trois jours la bouche scellée par la fermeture éclair, selon le Cleveland Park Animal Hospital.
Le vétérinaire a averti Heatherly que les dommages aux follicules pileux sur le museau du chien pourraient être permanents et, bien sûr, à mesure que les croûtes guérissaient, une ligne blanche sans poils est apparue autour de la bouche du chiot.
Il n’a pas fallu longtemps à Heatherly pour tomber amoureuse du chiot vulnérable, qu’elle a nommé Norman, mais elle s’inquiétait de la réaction de son chien de sauvetage de 4 ans, Jackson, face à un nouvel ajout à sa famille.
Sauvé d’une situation abusive, Jackson avait eu une histoire difficile avec d’autres chiens et appréciait son statut d’enfant unique. « Honnêtement, je pensais que je ne pourrais jamais avoir un deuxième chien avec Jackson parce qu’il DETESTE les autres chiens », a ajouté Heatherly.
Lorsque Norman était enfin prêt à rentrer chez lui, à la surprise de Heatherly, Jackson s’est immédiatement lié d’amitié avec lui.
« Je n’oublierai jamais cela : quand je suis entré dans le jardin et que Norman a pleurniché dans mes bras, Jackson s’est levé pour le lécher et lui faire savoir que tout irait bien », a déclaré Heatherly. « Jackson aime Norman et ça me remplit le cœur de les voir jouer ensemble ».
Avec l’aide de Jackson et sous la garde de Heatherly, Norman est redevenu un chien heureux et confiant.
« Il est si résistant. Il a vécu une situation horrible et il ne s’est pas laissé abattre », note-t-elle. « Honnêtement, je pensais que Norman aurait des problèmes de confiance ou aurait peur de laisser les gens le toucher autour de sa bouche, mais il n’a aucun de ces problèmes. C’est un paquet bondissant de fourrure noire que je n’échangerais pour rien ! « .
Qu’il s’agisse de faire des promenades quotidiennes avec Jackson, de chasser un écureuil grinçant dans le jardin ou de faire une sieste confortablement au soleil avec le ventre en l’air, le petit chien s’engage à profiter au maximum de sa vie de chiot.
« Norman est extrêmement sympathique et plein d’énergie. Il aurait dû s’appeler ‘Firecracker’ car c’est ainsi qu’il agit », a ajouté Heatherly. « Ses jambes sont si longues qu’il trébuche dessus tout le temps. Il est maladroit et adore jouer 24h/24 et 7j/7 ».
Cela fait près de deux semaines que Heatherly a sauvé Norman, et la ligne blanche autour de son museau est toujours un rappel constant de son passé difficile. Sa mère fait de son mieux pour soigner les cicatrices douloureuses du chiot et, à sa grande surprise, de petits poils commencent à pousser. « Le vétérinaire n’était pas sûr que la fourrure de Norman repousserait un jour, mais nous croisons les doigts pour que ce soit le cas », a déclaré Heatherly.
« Norman est notre petit miracle », a déclaré Heatherly. « Et je ne le changerais pour rien au monde ».
