Dans l’écrin sauvage du Mont Gibson Wildlife Sanctuary en Australie, les écologistes, en plein recensement de routine, ont été témoins d’un spectacle incroyable. Au sein d’un groupe de femelles quolls de l’Ouest, quelque chose semblait remuer dans leurs poches marsupiales. L’excitation a gagné les écologistes, car le tout premier groupe de bébés quolls de l’Ouest venait de naître dans le sanctuaire.
Les quolls de l’Ouest, de marsupiaux atteignant la taille d’un chat domestique, jouent un rôle crucial dans la régulation des populations de petits invertébrés, y compris certains reptiles et oiseaux. Selon l’Australian Wildlife Conservancy (AWC), ces créatures duveteuses étaient autrefois présentes dans de nombreux habitats à travers une vaste partie du continent australien. Malheureusement, leur nombre décline de nos jours.
« Suite à la colonisation européenne, leur aire de répartition s’est considérablement réduite », a déclaré l’AWC dans un communiqué de presse. « En dehors des réintroductions, on ne les trouve désormais plus que dans le coin sud-ouest de l’Australie occidentale, et même à l’intérieur de cette région, leur répartition est irrégulière. »
Au cours des derniers mois, les écologistes de l’AWC ont travaillé à réintroduire les populations de quolls de l’Ouest dans le Mont Gibson Wildlife Sanctuary, une zone où les animaux étaient autrefois éteints. La découverte de bébés quolls est un signe positif que la réintroduction porte ses fruits.
« Grâce à une surveillance régulière, nous constatons que les quolls se portent bien dans le sanctuaire, et la rencontre avec les premiers petits dans la poche marsupiale est un signe encourageant qu’ils se sont adaptés à leur nouvel environnement », a déclaré Georgina Anderson, écologiste de terrain principale de l’AWC, dans un communiqué de presse.
Ce mois-ci, les défenseurs des animaux ont transporté un groupe de quolls à travers le pays dans le cadre d’efforts continus visant à favoriser leur épanouissement. Jusqu’à présent, il semble que leurs efforts portent leurs fruits.
« Nous sommes ravis de constater que la population de quolls de l’Ouest du Mont Gibson s’est installée », a déclaré Anderson dans le communiqué de presse. « [Ils montrent] des signes prometteurs de reproduction réussie. »
